【音美】
　「うみゅ〜〜〜♪　どうちたんでちゅか〜？」

音美が。
しゃがみこんで、猫にちょっかいを出している。
猫じゃらし――エノコログサは、今の季節には
まだ実を結んでないから。
音美が手にしてるのは、庭園の木から折り取った
ネコヤナギの枝だ。

【音美】
　「おなか空いてるんでちゅか〜？　うりうり〜？」

【司颯】
　「ぁ…………猫、か」

【架威】
　「うむ」

【音美】
　「むふふぅ〜♪　カワイイでちゅねぇ〜」

ご満悦である。

目を細め、めったに見せないような満面の笑みを浮かべて、
枝を猫の目の前で振っている。
――それにしても。

この、猫を相手にすると途端に幼児語を使うっつーのは、
いったいどういうシステムになってるんだろうか。
音美は、猫を比護欲の対象にしてるのか。
女性の多くが赤ん坊に対して、理屈抜きの愛情を
感じるように……。

なんつーか、猫と『交信』状態になってる……。
こうなるともう、しばらくは見守ってるよりほかに方法がない。

【猫】
　「フミャウ〜〜〜、ニャルニャル…………！」

猫もまた猫で、音美がじゃれるんだから、つき合って
やりゃあいいものを、あからさまに警戒感をむき出しにしている。
白地に黒い虎縞で、野良生活が長いらしく精悍な顔と
身体つきを有していた。

【音美】
　「ふふふ……うり？　うりうり？　えいっ！」

ついに。
音美は猫を捕まえ、ギュッと抱きしめてしまった。

なでなでなでなで……

さわさわさわさわ…………

ごろごろごろごろごろ…………

愛撫の限りをつくして玩弄する。
猫にしてみりゃイイ迷惑だ。

【音美】
　「はうぅ、可愛いねぇ〜♪ このまま、お持ち帰りしちゃいたいよ〜」

【架威】
　「ううっ……わが妹ながら不憫な……」

架威が泣く真似をしている。

【司颯】
　「すっかり魂を奪われちまってるな……」

と、架威が溜息をつく。